「色」というビジネスツールを味方につける～自分を伝える万年筆（2）

万年筆で使うインクの色といえば、これまでは「黒」や「ブルーブラック」と相場が決まっていた。しかし最近では、ピンクやグリーンなどカラフルなインクを楽しむ人も増えているという。

東京・蔵前にあるインク専門店「インクスタンド バイ カキモリ」では、万年筆用インクを好みの色にオーダーし、自分だけの色をつくることができる。

「お客様のなかには、希望する色を明確にイメージされている方もいらっしゃいますが、半数以上の方は『色をつくるのが楽しそう』と来店されます」。こう話すのは、店長の菅原香織さんだ。

万年筆で書いた文字からは、書く人の息づかいが聞こえてくる。そしてインクの色は、書き手自身の個性を表すと同時に、「読み手に届けたい思い」を表現する手段にもなる。ならば、ビジネスシーンで使うインクの色も、相手や目的に応じてもっと自由に、もっと軽やかに選びたいものだ。

そう伝えると、菅原さんがにこやかにうなずいた。

「そうですね。最近はビジネス上のマナーも多様化していますから、“色”というツールを、豊かなビジネス・コミュニケーションのために役立ててほしいと思います」

そこで編集部では、いくつかのシーンを想定して、ビジネスツールとしてのカラーインクを調色してもらうことにした。

つくり方は、まず17種の「ベースカラー」の中から、作りたい色のイメージに合わせてベースインクを3色ほど選ぶ。そしてミニカップの中に、一滴ずつ色の変化を見ながら調色し、イメージする色に近づけていく。

「普段、お客様のオーダーに応じて調合する場合には、相手の方のイメージの手がかりとなるもの、例えば『海が好き』とか、好みのネクタイの色などを教えていただきます。過去には、退職される上司へのプレゼントとして、会社のコーポレートカラーをオーダーされた方もいらっしゃいました」

リタイアを迎えた先輩へのはなむけに、感謝の気持ちとともに「時には私たちのことを思い出してください」という思いを込めてオリジナルインクを贈る……「色」とは、かくも豊かなコミュニケーションツールなのだ。

「転職を決意した後輩への手紙」「社外の人にあてた暑中見舞いの手紙」という設定で、オーダーを伝えると、菅原さんは少し考えて、いくつかのボトルを選び出した。

「部下への手紙や季節の挨拶の場合には、あまり堅苦しく考える必要はないと思います」

スポイト式のキャップを外し、インクを1滴カップに入れる。次に別の色を1滴……ガラス棒を使って混ぜ合わせると、みるみるうちに色が変化していく。

試し書きの色を見ながら、さらに要望を伝えて色を調整してもらう。こうしたやり取りを何度か繰り返すうち、しだいに「欲しい色のイメージ」が明確になっていく。それぞれ調色してもらったが、いずれもイメージ通りの色に仕上がった。

さらに、予想していなかった発見もあった。色を調える過程で、手紙を送る相手の表情が浮かび、書きたい言葉がわきあがってくる……これまでに感じたことのない、新鮮な驚きだった。

今回の取材では、スタッフにイメージを伝えて調色してもらったが、インクスタンドでは、インクを自分の手で調合して、自分だけのオリジナル色をつくることもできる。「思い」を伝えるビジネスツールとして、ぜひ利用してみてはいかがだろうか。