ウイスキー造りは「アートが8割、科学が2割」～世界屈指のウイスキー職人が語る

【吉村】やわらかいといえば、グレンモーレンジィは仕込み水が硬水ですが、こんなに味わいがやわらかい。アードベッグは軟水仕込みなのにガツンとしている。ウイスキーと水の関係はどうなっているんですか？

【ビル】ウイスキーの味わいやフレーバーを決めるのは、麦芽、酵母、樽という要素が大きいです。水の影響はそれほどでもありません。ただ、ミネラルに富んだ硬水の影響は、グレンモーレンジィのようにデリケートなウイスキーにはわかりやすく出ると思います。

例えば、グレンモーレンジィの仕込み水でアードベッグを仕込んでも、きっとその影響は出ないでしょう。アードベッグは麦芽の風味が強烈で、微妙な違いがわからなくなるからです。

グレンモーレンジィのフルーティーな香りは、発酵中に生まれるものなんですよ。ミネラル分の多い水（硬水）だと、酵母が活性化して、香りをたくさん生むんです。そういう意味で、硬水仕込みは、グレンモーレンジィの微妙な香りに影響していると言えます。

【吉村】水で割って飲むときは、仕込み水に合わせて硬水で割ったほうがいいのですか？　それとも軟水のほうがいいのですか？

【ビル】加水するときは軟水がいいですね。ミネラル分のある水ですと、ウイスキーの純粋な味わいがわかりにくくなるからです。

【吉村】ハイボールのときは、どんなソーダが？

【ビル】わたしはハイボールも好きですが、どのソーダを入れるにしても、ウイスキー本来の味わいは変わります。ハイボールはミックスド・ドリンク＝カクテルですからね。こういうソーダがいいとは、なかなか申し上げにくいですが、バーテンダーの方がふつうに使われているソーダがいいですね。

アードベッグ10年の、わたしの好きな飲み方のひとつが、じつはハイボールです。炭酸の気泡が、あのウイスキーの隠された甘みを引き立ててくれるからです。

【吉村】お話ししていると、グレンモーレンジィとアードベッグをすごく飲みたくなってきました。お訊きしたいことはたくさんありますが、今日は、このあたりで。どうもありがとうございました。