レースから生まれた斬新なスポーツクーペ～BMW8シリーズ【ニュースなクルマ】

BMWは、ただし、マーケティング的にひとつおもしろい試みを実行した。「レーストラックからストリートへ」なるコンセプトを採用したのだ。

市販車の前にレースカー「M8 GTE」を作り、2018年初頭から主要な耐久レースで走らせてきたのだ。1月に米国で行われたデイトナ24時間レースが皮切りだった。

5月のベルギーでのスパ・フランコルシャン6時間レース、そして6月16日から17日にかけてのル・マン24時間レースと続いた。

このあとも世界耐久選手権のプログラムに従い、2019年のル・マンでしめくくりになる「スーパーシーズン」をずっと走るそうだ。

通常クルマは市販車が出てからレースカーが作られる。このミュンヘンのメーカーはその反対をいったことになる。「BMW史上初の試み」と発表会場で、同社の開発担当取締役のクラウス・フレーリッヒ氏は語った。

ル・マン24時間レースで勝利するには――。トヨタ社内にあってレース活動を担当するトヨタ・ガズーレーシングは、「速いだけではだめ、ずっと走れないと勝てない」と言っていた。

ファクトリーチームでエントリーしたM8 GTE。2台のうち1台はクラッシュでリタイヤとなったが、もう1台は完走。

ポルシェ911RSRやフェラーリ488GTEといった強敵と渡り合う姿は、いかにすぐれたスポーツカーであるかの、またとない証明である。

とりわけ昨今はどのスポーツカーメーカーもレースに熱心だし、顧客も購買にあたってはレースの成績を気にすることも多い。その意味でも新型8シリーズは存在感を示していた。

市場でのライバルは、静止から時速100キロまでの加速性能などからすると、ポルシェ911カレラ4あたり、とマーケティングの担当者は教えてくれた。

ドイツ本国での販売開始は2018年11月と言われているので、日本に入ってくるのはその後となるだろう。